- 著作名
- Mr.クイン
- 著者
- シェイマス・スミス
- ジャンル
- 犯罪小説
- 星の数
- ★★★★
- 出版社
- ハヤカワ文庫
- 原作出版
- 1999
- 備考
-
主人公のクインが凄い。 まず、この男は、われわれ良識ある読者にはとうてい許容できない凶悪な犯罪者だ。
かりに本書で餌食にされる金持ち一家が、強欲で、傲慢で、偽善的な連中なら、わりと単純に 痛快なピカレスク小説になるのだろうが、この一家はじつに善良で心優しい人たちなのだ。
しかもクインの考案する殺人の方法は、彼らの心優しさにつけこむ、悪どい手口は読んでいて居心地悪いことはなはだしい。そもそも“憎めない悪党”や“魅力的な悪党”というのは、悪いことはしても、そう極端に悪いことはしない、あるいは極悪人でも、 弱いものいじめはしない、というのが必要条件だろうが、クインはその一線を軽々と越えてしまっているのである。
にもかかわらず、われわれはこの男の語りに引きこまれてしまうのだ。
クインがあっけらかんと、また理路整然と、自分の悪事を肯定するので、毒気を抜かれてしまう、といったらいいだろうか。自分のやっていることは道徳的でも不道徳的でもない、たんなるビジネスだ、とうそぶき、 慈善準備を周到にやれとか、細部に留意せよとか、捕まらないための予防措置をとれといった、完全犯罪のノウハウを語り、おのが才知をひけらかす。
その臆面のなさ。陰険ではあっても、陰湿さがまるでない。
加えてこの男には道化の素質があり、若い女との浮気がばれ、妻にブランデーの瓶で殴られると、 たいした傷でもないのに大騒ぎしたりする。
そして浮気に関しては一家言あって、男が複数の女と関係をもつのは正当なことだ、とりわけ 自分の場合はそうしていい根拠があると、爆笑ものの強弁をする。
卑猥で下品なジョークを連発し、ときに自分の論理の身勝手さを自分で笑いながら、 ヒューマニズムやフェミニズムを痛烈に皮肉るクインのトリックスターぶりに、われわれ良識ある読者も、眉をひそめながら、つい笑ってしまうのだ。